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By Márllon Matos and Carol Mariana

Jason Campbell, frontman of the Death Metal / Hardcore band Erase (based in Vancouver, BC, Canada) tell us a bit about his experience with Mortification, the direction of his musical career and current projects.

First of all, thank you for accepting the invite to interview you.

Thank you for the interview!

How was the recording process of Primitive Rhythm Machine? It seems it was made in a hurry, wasn’t it?

The recording was spilt between recording drums, and then going on tour for about a month, and then coming back to LA to track bass, guitars and vocals. In today's standards it might seem rushed and or strange to, but it worked for what we did. I would have loved a little more time here and there, but I've always been good with making adjustments on the fly, as we change a few parts in rehearsal and during the tracking of the drums. The album was tracked and mixed at the record label's own studio called the Mixing Lab.

How did Steve meet you and Bill Rice?

I was in a band called Nobody at the time, promoting local shows for my band, local bands and out of town bands. I don't remember how the contact was first made, but Mortification was setting up a North American tour for their Blood World album, one thing leads to another and I had Mortification fly in right before they headed back to Australia at the end of the tour. Bill is a friend of mine who played in a local Vancouver band called Kerygma who were one of the opening acts on the Mortification show. Bill also helped with the promoting of the Mortification and other shows with me during that time period, Bill had gone on to play with some other bands and then became one leaders of Youth For Christ.

Tell us about the invite to record and tour with Mortification. How did it happen?

After the concert I kept in contact with Steve, and he had made mention that Michael might be leaving Mortification, I said I'd be up to the challenge if Michael decides to leave, Steve sent me some demo tapes of the songs he had written to learn the material for the album.

A week or two after that, Steve called me and said everything might be on hold and Mortification might be finished, as Phil Gibson (Mortification's drummer at the time) had also expressed his desire to leave Mortification. I asked his if he remembered the local band that opened up and told him that the drummer is available, that drummer was Bill Rice. Steve jumped at the chance to have Bill play with Mortification and the rest is history!

What did you do before recording with Mortification?

I've been in several bands, promoting shows small and large in the Vancouver BC Canada area, recording/producing/engineering projects/albums for bands.

What’s your opinion about your participation in the album Primitive Rhythm Machine?

It was a great experience! I come across studio or tour pictures and remember back to that time, it was a good time meeting a lot of great people! There were a lot of great shows on that tour, all of the shows stand out for their own reasons, I can't say there was a bad show, but each had their own vibe and energy!

What do you think about the other releases of Mortification, post-P.R.M.?

Steve sent me EnVision EvAngelene, I think it was closer to what Steve's real vision for Mortification should have been. I've only heard a limited amount of songs from the material after PRM & EnVision EvAngelene, so I can't really say much with regards to any of the newer Mortification albums and songs, but Steve keeps moving forward despite the medical things that have happened over the last fifteen years, he is a true pioneer of extreme Christian music scene!

After recording with Mortification, what direction your musical career has taken? In what bands did you play, which styles did you explore?

My musical background has always been heavier music, be that hard rock or extreme metal. After Mortification, I started a band called Erase with some friends, brothers Chris and Brian Moon. We wrote a bunch of songs and tried out a number of drummers, then I called up my old drummer from my band before Mortification called Nobody, Wylie Millar, who recorded our first album Mental Overload. After Mental Overload I went through a number of line-up changes with Erase, we recorded a second album called Soulscape. After Soulscape, the guys I was playing with want to change styles, so we changed the name and style and I put Erase on hold for awhile. With that came a short lived band called Semuta.

After Semuta I took some time away from music, during my time off of music I was a passenger in a car accident that took a friends life and I receive some serious injuries to my back and shoulder. Which caused me to re-evaluate my walk with the Lord.

During my time of healing from my injuries, I got plugged into a good Bible teaching church, taught some Bible studies, did sound for my church. After a few years there Brian Moon, the old Erase bass player who was a pastor in a town about an 8 hour drive away, called me and said he was coming back this way and was going to start a church plant right downtown Vancouver. I asked him, if he wants me involved, he said yes, I said, I'm there. Now for the for about three years I have been involved in a downtown Vancouver church plant.

About the same time I began writing music again. I was writing several different types of extreme music, I created a band called Undercurrents with a drummer friend of mine Sean Lang, we were able to record the drums at a top end studio in Vancouver called The Armory, bands like Van Halen, Aerosmith, Fear Factory who have recorded there in the past. And the rest of the album has been tracked at my studio.

From there I began looking at labels to release this new project and the first two Erase albums. But after I began talking with a number of labels I found that I'd be better off releasing everything on my own. So I started HammerDown Records, it was mainly started to release my own music but has grown to include a number of other bands. One of those being First Reign, a progressive, technical death metal band.

What’s your general opinion about the underground scene today?

I'm not sure, the Canadian scene seems to grow and shrink so quickly it's hard to say what will happen next, but there seems to be a number of really great bands that are popping up, one of them of course is First Reign!

And what about the same scene in Brazil, have you followed it? If so, what do you think of it?

There are some really good bands coming out of Brazil! I have been speaking with Krig, Prayer and Awake to release their new releases and possibly re-releasing some their earlier albums.

I remember I saw a quote from you that says “Grace changes everything”. Tell us a bit about how this statement is reflected in your everyday and how the grace of God has changed your life.

The quote is from the Chuck Smith book "Why Grace Changes Everything" when it all comes down to it, everything is about God's Grace, as Paul starts all of his epistles to his readers "Grace and Peace". Everyone is looking for peace in this life, but you truly will not experience the peace of God until you have experienced the Grace of God and that Grace is provided to us through the finished work of His Son on the Cross of Calvary

What are your current musical projects? Is there any of them that already has an album released?

I'm currently recording First Reign's new album in my studio, which will be released on HammerDown Records, I'm also finishing up some bonus tracks for the first & second Erase albums, Mental Overload & Soulscape respectively. Other albums that are coming up are Undercurrents is coming out with their debut album, Motorcyclesidecar will have an EP this Spring early summer and then in March/April time I'll begin tracking the new Erase, Undercurrents and Motorcyclesidecar albums, with a later 2012 or early 2013 release. I might be mixing a few other albums that will make their way onto HammerDown Records as well!

Once again, thank you so much for giving the opportunity to interview you! Feel free to make some final remarks.

Thanks you very much for this interview! I'm hoping this year will be a very busy one for me and HammerDown Records. Any new bands seeking out a label to help the get their music to the people feel free to contact me.

Jason Campbell

HammerDown Records

http://www.hammerdownrecords.com

hammerdownrecords@shaw.ca

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Como aconteceu a oportunidade de tocar no Mort?

Eu tinha acabado de me mudar para Melbourne para estudos, quando vi o anúncio do Steve procurando um guitarrista na livraria cristã local. Eu estava realmente animado porque eu amava o seu som agressivo e humor positivo. Eu orei sobre isso e deixei nas mãos de Deus, mas me senti bem desde o início. Conversamos por telefone e mandei algumas demos, então nos encontramos para uma jam e eu e Keith nos encontramos pela e primeira vez. Não que eu não pudesse realmente ouvir a sua bateria ao longo do baixo do Steve!

Quando é que esse desejo de tocar guitarra veio, e como você percebeu essa fascinação com o rock / metal?

Eu comecei a aprender a tocar guitarra depois de ouvir 'Power Praise’ do Rosanna's Raiders. Meu primeiro professor foi um cara que minha mãe ia fazer um jantar para ele, em troca de uma aula de guitarra. Minha primeira banda foi com alguns companheiros tocando covers do Bride, Applehead e Galactic Cowboys. Eu sempre admirei grandes guitarristas tocando e foram esses guitarristas que me levaram a ouvir bandas mais pesadas. Quando eu escutei o meu melhor camarada tocar seus cds do Deliverance, Vengeance, e Mortification , eu não podia acreditar. O barato do thrash é algo emocionante porque ele move você e cria uma resposta física.

Quais são suas influências musicais? (Guitarristas e bandas)

Eu praticamente cresci apenas na música cristã , coisas que meu irmão tocava como: Rez, Whiteheart, Petra e Russ Taff. Os primeiros materiais que eu comprei foram bandas como One Bad Pig, Veni Domine and Tourniquet. Eu amo guitarristas como Dimebag, Darrell e Stevie Vai por causa de suas habilidades e criatividades, mas há algumas bandas como Type O Negative, Sepultura, Led Zeppelin e Alice in Chains, que faz a música realmente agarrá-lo, então eu acho que eles apenas são como uma influência.

Esta questão pode ser um pouco pessoal, mas acho que muitos fãs compartilham dessa curiosidade... Qual foi a razão da sua saída do Mort?

Eu não queria deixar ninguém para baixo e realmente gostava de tocar no Mortification, mas eu não sentia que eu poderia continuar com a gravação e turnê por um tempo a cada semana e manter um casamento saudável e trabalho. Eu senti que tinha que tomar a decisão responsável por mim e minha família. Seu ministério mais importante é a sua família.

Você faz parte do Wonrowe Vision, que é um projeto paralelo do Steve Rowe, o qual mostra que ainda são amigos. Qual experiência tem encontrado nesse novo som, e quais outros planos você tem para o futuro?

Eu e Steve somos bons amigos e um não vive 5 minutos longe um do outro. Ao longo dos últimos anos eu ouvi pilhas dos clássicos do rock dos anos 70 - coisas que eu nunca gostei. Steve sempre quis fazer algum material mais leve, mais rochoso e quando ele me perguntou sobre como trabalhar com ele em algumas coisas no Wonrowe eu saltei sobre ele. Ele esteve gravando algumas coisas do Mortification e o Andrew se casou, mas estamos todos de volta no caminho certo para começar a ensaiar novamente, então vamos fazer um show ou dois e testar algumas novas canções.

Qual é seu álbum favorito de toda a discografia do Mortification?

Mortification é complicado por que, tanto quanto como a Rez band, cada álbum tem, pelo menos, um punhado de grandes canções e um ou dois que realmente não prende você. Eu acho que Scrolls é o meu menos favorito, talvez porque é tão dark, mas eu sempre amei a vibe em Post Momentary e o todo o processo de som da produção. Há montes de canções do Mort que eu amava tocar ao vivo, como Standing At The Door Of Death, Scrolls ..., Your Life, Grind Planetarium a mais um monte...

Como você vê a cena atual do metal extremo cristã? Você acha que a cena evoluiu ou não? E sobre novas bandas, há alguma que você destacaria?

Se você pensar sobre metal cristão em geral, o cenário mudou muito, e eu considero os anos 80 e início dos anos 90 como uma espécie de época de ouro no Metal cristão.
Mas tudo muda e você sempre olha para trás, no que você amou quando era jovem como sendo o maior. Se não tivesse evoluído, não estaria por ai mais. Tudo tem que mudar, até certo ponto, apenas para permanecer relevante. Infelizmente estou um pouco fora de contato com as bandas novas de todos os lugares. Eu vi os As I Lay Dying e Haste The Day tocar e eles foram realmente caras agradável para conversar. Meu amigo me deu um cd do Becoming The Archetype, mas minhas filhas gritaram comigo até fazer eu mudar.
Eu costumava me perguntar sobre as pessoas serem definitivas e cantando sobre Jesus de uma forma qualquer, mas acho que algumas destas bandas tem talvez atingido um público que não teriam de outra forma, e eles têm a oportunidade de mostrar Cristo aos outros através de suas interações pessoais com as pessoas, até mesmo seu estilo de vida, a integridade, e como eles se apresentam com outras bandas.

O Mortification é uma banda muito respeitada tanto na cena cristã quanto secular. E, portanto, todo mundo sabe a postura de uma banda cristã. Com isso, eu me pergunto como as pessoas (familiares, amigos, roqueiros) são com você, sabendo que tocou numa metalband cristã? E sobre o assunto, você freqüenta uma igreja? Qual?

Ninguém nunca teve um problema comigo tocando metal cristão, mas um monte de pessoas que eu conheci longe da banda levantava as sobrancelhas quando eu dizia que era um cristão, porque quando me viram com cabelos longos e roupas acabadas, elas supunham que eu era um cara do mundo. Eu acho que a Austrália levou muito tempo vendo as pessoas com tatuagens ou piercings e pensando que eles são criminosos. Meu pai era o único que costumava se preocupar quando eu tocava música com gritos ou grunhidos nela, pensando que poderia ser desagradável ou ímpio, mas ele me disse no início que ele iria confiar no meu julgamento.

Eu nunca tive qualquer problema com qualquer um em termos de ser incomodados em shows por ser um cristão, talvez porque eu sou grande e feio. Teve uma garota em um show aqui em Melbourne que cuspiu diretamente na minha cara, quando estávamos no palco, mas considero que uma honra se era por eu ser um cristão. Eu vi meu pai sofrer coisas semelhantes quando ele estava pregando em uma pequena igreja no país. Lembro-me dele mantendo as mãos nos bolsos, enquanto um cara socou e deu cabeçadas nele. Ele só ficou tranquilo e levou ...

Quanto à igreja, minha família e vamos para uma pequena igreja luterana. Eu dou aula na Escola Dominical para 4 e 5 anos de idade. Estamos fazendo Josué e os israelitas, no momento.

Você tem algum conhecimento sobre a cena do metal cristão no Brasil? Existem grandes bandas extremas como Krig (cuja influência é Mortification) e Antidemon.

Antidemon estão grandes e populares fora do Brasil, mas eu não acho que eu já ouvi o Krig. Vou ter que verificar isso.

Este ano estamos celebrando 15 e 10 anos do lançamento de "EnVision EvAngelene" e "The Silver Chord is Severed", respectivamente. Quais são suas lembranças da gravação dos CDs?

EnVision foi a minha primeira vez no estúdio com o Mortification e então nós realmente tinhamos que conhecer uns aos outros adequadamente.
Estamos habituados a ter estas mini-olimpíadas no parque de estacionamento e inventávamos competições estúpidas como Frisbee (lançar objetos em forma de disco) com as peles de bateria.

Eu lembro de estar feliz quando Mark McCormack gostou de tocar guitarra, porque ele sempre dava nomes aos 'bois' e fazia as pessoas refazerem novamente quando elas não conseguiam fazer o certo.
O mais engraçado foi ver Keith colocar a língua para fora no lado da sua boca quando deixou rolar para agarrar os pratos. Eu ainda tenho bastante fotos daquele tempo. Minha guitarra ainda tinha as assinaturas dos caras do Guardian, antes de finalmente raspar.
Fazer o The Silver foi realmente diferente. Pela doença que o Steve tinha enfrentado, e por esse ponto eu sabia que o projeto seria muito importante para ele. Fizemos em seu estúdio, que era bem menor do que do Mark, e eu acho que o tom do negócio todo foi muito mais sério. Não sei se alguém se lembra, mas houve um pequeno terremoto a milhas de distância e uma das fotos do Steve caiu.
Mark se acostumou a provocar o meu carro porque ele tinha ferrugem e fazia realmente um barulhento de motor (V8).

Os shows no Brasil foram todos fantásticos, e todos queriam bananas em Curitiba, mesmo no meio do dia. Eu acho que eu troquei minha camiseta Trinity por uma do Zao com uma das crianças lá. Henry Ho estava em estado de choque, eu me lembro, quando ele viu o meu estado das guitarras e como lixadas estavam, mas ele regulou elas perfeitamente.

A melhor coisa foi o quão legal todo mundo era. Houve algumas ameaças de morte quando chegamos, mas em todos os lugares que fomos, havia pessoas olhando para ele e para ter a de certeza de que ele estava seguro em shows. Eu acho que os brasileiros são muito descontraídos, então como australianos estávamos confortáveis aí. As pessoas eram tão generosas . Lembro-me, de volta pra São Paulo no final da turnê, o Sergio e os caras da igreja foram se esforçando ao máximo para fazer de tudo por nós e cuidar de nós. Eles ainda deram uma grande bateria para o Adam, um Timbale eu acho.

Ficamos realmente bem abrigados e abençoados. Eu não acho que nunca tinha bebido tanto café expresso sempre bêbado na minha vida.

“The silver chord...” é o álbum mais criticado da história da Mortification. Qual é a sua opinião sobre esse álbum? Se fosse para gravar ele hoje, mudaria alguma coisa?

Haha... Euu nunca ouvi falar disso. Provavelmente é minha culpa se as pessoas não gostam disso. Eu estava ouvindo tudo de música hardcore como Zao, Overcome, até mesmo coisas como Meshuggah e Chilli Peppers e eu queria ficar um pouco experimental com algumas coisas. Provavelmente deve ser porque o toque de hardcore moderno do anos 90 que os caras do true metal não gostam dele.
Steve foi muito compreensivo, embora ele realmente odiasse todo o material hardcore que estava acontecendo em torno do momento. Acho que foi muito bom, eu estou orgulhoso dele, apesar de ter uma par de faixas de guitarra que eu acho completamente massacradas. As músicas do The Silver Cord é um dos melhores momentos sobre o que eu penso. Eu adoraria ter ficado para mais um álbum depois desse porque estávamos mandando ver em torno de algumas idéias de grandes riffs.

No ano passado, foi lançado uma compilação do Mort com gravações de vários shows, incluindo o seu primeiro com a banda. Você lembra desse show? Estava muito nervoso?

Eu me lembro o primeiro punhado de shows. Acho que foi o primeiro em que um bando de meus companheiros apareceram vestindo camisetas brancas com o meu apelido ‘Djakremma’ impresso sobre eles. Eles tinham viajado oito horas para chegar lá.
Acho que foi o que estávamos em uma escola municipal com o Pegasus e Catwitch. Nós também tocamos em um salão pequeno de escoteiros no país. Eu não estava nervoso nesses shows, eu só queria tocar bem. Eu quebrei uma corda ou duas e meu cérebro congelou algumas vezes, mas isso é normal para mim. Eu nunca senti muita pressão tocando com o Mort nos shows, por que as pessoas estão lá para apreciar a música, assim você pode relaxar e desfrutar tocando... . A primeira vez que eu vi o Mort ao vivo eles tinham todos os tipos de problemas técnicos e não havia guitarra por quase uma música inteira, mas Steve cobria, cantava afastado com seu grinding sobre seu baixo, e eu achava que ele era incrível. "Isso é o que é, apenas apreciá-lo", foi o sentimento que eu tive. Eu realmente aproveitei e fiquei com o pescoço dolorido por cerca de uma semana.

Obrigado pela oportunidade de falar com você! Sinta-se livre para fazer comentários finais...

Tocar no Mortification foi uma verdadeira bênção para mim. Steve é um grande amigo e seu nível de compromisso com o que ele faz é inacreditável. Sua perseverança em meio à adversidade é incrível, mas eu sei que ele não poderia fazê-lo sem o incentivo e generosidade que ele recebe dos fãs. Saber que as pessoas são abençoadas por e através de seu ministério significa o mundo para ele porque ele é a realização de trabalho de sua vida. Sou abençoado por ter me envolvido com esse trabalho. Obrigado pela oportunidade de compartilhar tudo isso.

God Bless ya!
Lincoln